白居易晚年曾作诗有云：
散乱空中千片雪
蒙笼物上一重纱
纵逢晴景如看雾
不是春天亦见花
据推测，老白同学在做此诗时应该已经患了白内障，因此才有“视物如蒙纱”的感觉。
那是不是人老了，都会得白内障？
答案是肯定的，人只要活到一定岁数，白内障是必然会有的，这和我们老了头发变白一样是个不可避免的自然老化过程，或早或晚，因人而异。
白内障按病因分有很多种类，比如娘胎里就带出来的先天性白内障、糖尿病引起的代谢性白内障、高度近视等引起的并发性白内障等等，比较常见的是年龄相关性白内障（俗称老年性白内障）。
什么是年龄相关性白内障？
从名字可以看出，年龄相关性白内障，是随着人的衰老而出现的。其表现主要是原本透明有弹性的晶状体慢慢变得浑浊并且硬化了。患者的主观感受则是视物模糊、光线变暗、视物重影、眩光等视觉方面的异常。
晶状体是眼屈光系统的组成部分之一，起到非常非常重要的作用。 进入眼内的光线，需通过晶状体的折射，准确到达视网膜上，我们才能看清楚物体。
我们年轻的时候，晶状体是透明的，光线可以随意通过。随着年纪的增长，晶状体内部发生了一系列变化（可以理解为晶体的衰老），开始慢慢变得浑浊。
当这类变化主要是在晶状体皮质的时候，晶状体的体积会变大、部分颜色变白，透光率下降。此时病人的主要症状就是眼前有如蒙着纱雾一样朦胧的感觉。
当变化在晶体核时，病人会出现晶体性的近视、散光（这也是为什么很多本来没有近视的人到了老年出现近视的原因），同时老花症状会相对之前减轻（因为出现了近视），辨别颜色的能力也会下降。
而当变化发生在晶状体囊膜下（主要是后囊膜）的时候，我们的晶体就像在某个特别位置出现了老年斑一样。这个位置如果是在瞳孔区域，病人早期就会感到视力下降，同时还会抱怨有眩光。
虽然这几种变化的部位不同，引起的临床症状也有差异，但是它们并不是独立发生的。在大部分的年龄相关性白内障中，这几种变化都会同时出现，并且到了晚期都会严重影响视力甚至造成失明。
