干眼治疗的中心原则为保护患者的视功能，通过补充或恢复泪液正常成分，恢复眼表面的正常解剖结构，抑制眼表面的炎症，最终达到恢复眼表及泪膜的正常解剖及生理功能的作用。临床上明确干眼的具体类型有助于选择针对不同类型干眼的治疗方案。但是干眼发病机制的复杂性也决定了在干眼的治疗中，单一治疗手段可能无法解决全部问题，针对发病过程的多因素性的综合治疗措施将在干眼的治疗中发挥重要作用。每个患病个体的病因及病情轻重不同，应当采取更个体化、阶段化的治疗方案。
 
首先是明确引起干眼的原因及病因，针对病因治疗。对于某些诱因或病因明确的干眼，在及时解除这些诱因，或者针对确定的病因进行治疗，通常可以收到明确的疗效。例如某些干眼的发生和加重与生活和工作环境有关，如长期在空调环境内工作、经常使用电脑或夜间驾车等，应积极改善工作和生活环境，如在工作中使用湿房镜（或干眼眼镜）可显著增加眼部的舒适感；长期全身应用引起干眼的药物，应尽可能停用这些药物；如确诊由全身疾病引起干眼者，应配合相应专科共同对原发病进行治疗。此外，吸烟、游泳、长期使用多种眼药也会引起干眼，应予以注意。然而由于引起干眼的原因十分复杂，许多患者常难以发现明确的病因，而一些全身病引起者，其全身治疗往往效果不佳，对于这些干眼患者，缓解干眼症状则是其治疗的重要目标。
 
不同类型或严重程度不同的干眼，其治疗的目标也不同。轻度干眼患者可仅出现眼部不适的症状，尚未出现眼表损害，单纯补充人工泪液结合不良习惯的纠正通常可以收到较好的疗效。中重度干眼患者通常有局部或全身有明确病因引起的干眼（如眼表化学及热烧伤、Sjogren综合征、过敏、睑缘炎等）其致病机制也较复杂，除了治疗原发病，还要根据情况采取补充人工泪液、控制眼表炎症、植入泪小点栓子等综合措施，在保护患者的视功能的前提下，尽可能缓解眼部症状，改善眼表损伤状态。此类干眼患者的治疗是一个长期的过程，切不可因为短时间效果不显著就半途而废。