干眼与眼干两个词只是顺序上的不同，但是词语的含义截然不同。前者是疾病的名称，而后者只是眼部疾病在临床上的症状之一。
 
干眼症又称角结膜干燥症，是生活中的常见眼病。是指任何原因引起的泪液质或量异常，活动力学异常导致的泪膜稳定性下降，并伴有眼部不适，和（或）眼表组织损害为特征的多种疾病的总称。“干眼症”一词不但是一种病症，同时也是多种疾病的总称。
 
眼干是一种临床症状，是干眼症的典型症状之一。其他眼部疾病，如结膜炎、角膜炎、眼外伤等在临床上都存在眼干的症状。除了眼病，我们频繁用眼、熬夜和眼疲劳等情况下也会出现眼干的症状。
 
这二个词语容易搞混，多是因为我们的生活用语本就不够准确，将病症与症状混为一谈。要分清就要记住它们之间的因果关系：得了干眼症，才会出现眼干的症状。