在医学技术高速发展的今天，虽然治疗方法层出不穷，但病理不明确的疾病比比皆是，圆锥角膜就是其中一种。但幸运的是，眼科专家至今总结出圆锥角膜的5种病理说法，但直到今天仍然没有统一的说法。
 
1.遗传说 Ammon(1830)、Jaensch(1929)、Anelsdorst(1930)等人认为圆锥角膜归于隐性遗传，但也有些病人可连续二代或三代呈现表现，对这么的病人，应考虑是规则或不规则的显性遗传。这种理论的拥护者提出，圆锥角膜常兼并别的先天反常，也是此病包含有遗传要素后个佐证。如视网膜色素变性、蓝色巩膜、无虹膜、虹膜裂、马凡氏综合征、前极白内障、角膜营养不良、先天愚型等。
2.间质发育障碍说 Collins等(1925)和δарьелъ(1960)提出，此病是由于角膜中央部分抵抗力降低，坚韧茺差，不能抵抗正常的眼内压所形成的。Mihalyhegy(1954)发现，圆锥角膜不仅仅改动角膜的弯曲度，巩膜也有显着的改动。因而他提出，圆锥角膜的病因还应从间质发育不全上去找。
3.内分泌紊乱说 Siegrist(1912)提出，甲状腺机能减退是发作圆锥角膜的一个重要要素，这种说法也被Knapp(1929)和Stitcherska(1932)所推重。Hippel(1913)特别强调过胸腺对圆锥角膜发作的影响。
4.代谢紊乱说 Мучник(1956)发现圆锥角膜时，基础代谢率显着降低。Титаренко(1978)应用直接光谱分析法，查看了圆锥角膜病人血液内微量元素的改动，发现镍的含量显着降低，钛、铝和铅的含量上升，而锰的含量没有改动，他坚信血液内微量元素的改动，对疾病的发作起着必定的影响。Пучковская(1979)还发如今圆锥角膜病人的血液和前房水中，6-磷酸葡萄糖脱氢酶的活性降低，很显着这种酶活性的降低会形成谷胱甘肽抗氧化机能的不全，导致过氧化物在体内的堆积，而这种过氧化物也许即是危害角膜的因子。
5.过敏反应说 Boland(1963)作过这么的统计，在圆锥角膜病人中，有32.6%病人过干草热，有33.3%的过哮喘，而哮喘在一般居民中的发病率仅占0.59%。Ruedemann有过相似的报道：86%的圆锥角膜病人有过过敏反应的病史。
 
目前圆锥角膜的治疗已经有一套成熟的体系，从早期配戴硬性角膜接触镜控制，到角膜交联术进一步控制，到最后的角膜移植手术都经过了数十年的理论研究与发展。